Có thể cầu nguyện để đưa người chết lên trời không? Trong Kinh Asibandhakaputta (SN 42.6), Đức Phật trả lời bằng hai ví dụ: tảng đá ném xuống hồ và bình dầu vỡ dưới nước. Bài viết đọc kỹ kinh và phân biệt với việc hồi hướng công đức.
Ma vương (Māra) trong kinh Pāli vừa là một nhân vật kể chuyện, kẻ cám dỗ và đe dọa Đức Phật, vừa là cách gọi cho chính năm uẩn bị chấp thủ. Tương Ưng Ma (SN 4) với 25 kinh cho thấy Māra luôn thất bại khi bị nhận diện.
Kinh Khemaka (SN 22.89): Tôn giả Khemaka đang bệnh nặng giải thích vì sao không thấy uẩn nào là tự ngã mà vẫn chưa phải A-la-hán: ngã mạn “tôi là” còn vương như mùi hương hoa sen, như mùi muối và nước tro trên tấm vải vừa giặt.
Thiên tử Rohitassa từng là một ẩn sĩ có thần thông, đi suốt trăm năm để tìm tận cùng thế giới mà không tới. Kinh Rohitassa (SN 2.26) cho biết Đức Phật chỉ ra thế giới, nguồn gốc, sự đoạn diệt và con đường ngay trong tấm thân một sải có tưởng và tâm này.
Gia chủ Citta ở Macchikāsaṇḍa được Đức Phật tuyên bố là bậc thuyết pháp đệ nhất trong hàng cư sĩ. Tương Ưng Citta (SN 41) ghi lại mười kinh: ông giảng pháp cho các Trưởng lão, đối đáp với Nigaṇṭha Nātaputta, độ bạn cũ xuất gia và dặn dò lúc lâm chung.
Kinh Bọt Nước (SN 22.95) ví năm uẩn với năm hình ảnh: sắc như đống bọt trên sông Hằng, thọ như bong bóng nước mưa, tưởng như ảo ảnh nắng trưa, hành như thân cây chuối, thức như trò ảo thuật. Quán kỹ thì thấy trống rỗng, không có lõi.
Tương Ưng Vô Thỉ (SN 15) gồm 20 kinh với một điệp khúc: luân hồi không thể biết điểm khởi đầu. Nước mắt, sữa mẹ, máu đổ nhiều hơn nước bốn đại dương; xương một người trong một kiếp chất cao như núi Vepulla.
Kinh Vượt Bộc Lưu (SN 1.1) là bài kinh mở đầu Tương Ưng Bộ: một vị trời hỏi Đức Phật đã vượt dòng nước lũ thế nào, và Ngài đáp rằng Ngài vượt qua “không dừng lại, không bơi tới”.
Kinh Thành Ấp (SN 12.65) kể lại cách Bồ-tát quán duyên khởi trước khi giác ngộ, và ví con đường Bát Chánh Đạo như lối mòn cổ trong rừng dẫn đến một thành phố cổ mà chư Phật quá khứ đã từng đi.
Kinh Mũi Tên (SN 36.6) phân biệt người phàm và bậc Thánh đệ tử khi cùng gặp đau đớn: người phàm trúng hai mũi tên, thân và tâm; bậc Thánh đệ tử chỉ trúng một. Bài viết đi theo từng đoạn kinh, kèm ba tùy miên và bài kệ cuối.